Reciclagem de materiais é o processo de transformar resíduos sólidos que seriam descartados em novas matérias-primas ou produtos, reduzindo o impacto ambiental e gerando benefícios econômicos e sociais.
A reciclagem de materiais pode ser classificada em três tipos, de acordo com a forma de transformação:
• Reciclagem mecânica: é a mais comum e consiste em triturar, lavar, secar e derreter os resíduos para obter novos produtos ou grânulos plásticos. É usada principalmente para reciclar plásticos, metais, papéis e vidros.
• Reciclagem energética: é a que aproveita o poder calorífico dos resíduos para gerar energia elétrica ou térmica. É usada principalmente para reciclar resíduos orgânicos, pneus, madeiras e óleos.
• Reciclagem química: é a que altera a estrutura molecular dos resíduos para obter novas substâncias ou combustíveis. É usada principalmente para reciclar plásticos, borrachas e tecidos.
A reciclagem de materiais depende da coleta seletiva, que é a separação dos resíduos conforme sua composição e destino. Para facilitar a coleta seletiva, existem cores padrão para identificar os diferentes tipos de materiais recicláveis:
• Azul: papel e papelão
• Verde: vidro
• Vermelho: plástico
• Amarelo: metal
• Marrom: resíduo orgânico
• Cinza: resíduo não reciclável123
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